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Mandalay
La ville de Mandalay, construite sur les rives de l’Ayeyarwady, associe l’histoire royale du Myanmar et la persistance des traditions spirituelles. Son héritage royal se retrouve au Monastère du Palais Doré qui possède de splendides sculptures sur bois. La pagode Mahamuni qui abrite la statue de Bouddha la plus vénérée de Mandalay constitue le cœur spirituel de la ville.
Ce grand Bouddha assis est l’objet d’une telle vénération, que les multiples couches de feuilles d’or, collées en signe d’hommage, par la foule des croyants, ont déformé au fil du temps la silhouette d’origine de la statue. Seul le visage poli au regard serein est resté intact.
Avec ses sculptures sur bois, ses ateliers de battage de feuilles d’or et ses fabriques de cigares, Mandalay fait l’effet d’un immense bazar oriental. Le centre de l’activité commerciale se trouve dans la ville haute où les habitants des régions montagneuses se rassemblent et se mêlent à la population urbaine avec leurs costumes traditionnels hauts en couleurs.
La colline de Sagaing, non loin de là, offre une vue exceptionnelle sur le paysage environnant. Elle compte parmi les sites les plus imposants de tout le Myanmar, autant par les centaines de pagodes qui la peuplent, que par le panorama qu’elle offre, embrassant jusqu’au fleuve lui-même. Elle rappelle ainsi au visiteur que l’Ayeyarwady reste l’artère nourricière reliant tous les hauts lieux du Myanmar. |
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