Îles Sous-le-Vent

Un paradis de naufragés, où les préoccupations du quotidien s’évaporent au rythme des alizés. Bequia, avec sa fusion unique de chic bohème et d’âme caribéenne, attire les artistes en quête d’inspiration, les marins en recherche de mers immaculées, et les voyageurs sensibles à la nature encore intacte.
À Port Elizabeth, petit port vibrant, les cabanes à langoustes aux parfums irrésistibles côtoient galeries d’art en vogue et ateliers marins. Dans les criques isolées, les yachts dansent sur des eaux translucides pendant que les rhums frappés se savourent, portés par des mains réchauffées par le soleil. Dans les hauteurs, les villas se fondent dans le paysage, tandis que les couchers de soleil dévoilent des panoramas à couper le souffle sur l’archipel. C'est la simplicité de son art de vivre qui en fait un l'île de charme par excellence des Caraïbes. 

Incarnation de l’exclusivité, Canouan, éden d’à peine 10 kilomètres carrés, attire les privilégiés en quête d’un refuge confidentiel et hors du temps.
Des plages de rêve, un port de superyachts flambant neuf, un golf de renommée mondiale surplombant l’océan et considéré comme l'un des plus beaux des Antilles… Canouan s'extrait de son anonymat calfeutré pour devenir un lieu emblématique pour des happy few, habitués aux côtes de Saint-Barth et Moustique. Réputée pour la barrière de corail qui longe sa façade, Canouan lui doit le somptueux camaïeu de bleu dans lequel elle baigne et devant lequel tous les regards s'extasient. 

Cinq petites îles composent cet archipel de rêve et forment l'un des plus beaux mouillages des Caraïbes. 
Ourlées de sable blanc, bordées de cocotiers, elles baignent dans des eaux chaudes peu profondes, ne connaissant ni constructions, ni routes, seulement la nature à l'état pur. 
Reliées par une barrière de corail majestueuse, les Tobago Cays forment un sanctuaire naturel où la beauté semble éternelle. A l’est de l’île de Baradal, le Horse Shoe Reef est l’un des plus beaux récifs coralliens. Sous les vagues, les canyons sous-marins regorgent de vie. Et si Tobago Cays a été l'un des décors de Pirates des Caraïbes, le plus beau spectacle reste celui du ballet des tortues marines et des raies dans ce paradis aquatique. 

On l’appelle l’île aux fleurs mais la Martinique aurait aussi pu être surnommée l’île des couleurs. Pour celles de ses fleurs, de ses fonds marins, du sable de ses plages, de son rhum, des pentes de la montagne Pelée qui domine la rade de Saint-Pierre. 
Ancienne capitale de l’île, au 19e siècle on l’appelait le « Petit Paris », avant qu’une éruption de la Montagne Pelée la fasse disparaître… Vingt ans durant, elle restera inhabitée. Aujourd’hui , les ruines de l’ancienne ville sont toujours visibles. On monte les marches de l’ancien théâtre, on s’arrête devant les vestiges noircis de l’église du Fort, ceux de la rue Monte-au-Ciel…, et au cœur de la baie, les plongeurs amateurs s’approchent des épaves des bateaux engloutis. Oui, Saint-Pierre a quelque chose d’unique et de touchant.

Quand Christophe Colomb découvre un chapelet de neuf îles au large de la Guadeloupe, il le baptise "Los Santos", Les Saintes. Aujourd’hui, Terre-de-Haut et Terre-de-Bas sont les seules habitées. La première est connue pour avoir la troisième plus belle baie au monde, et la seconde pour être un paradis du tourisme vert. 
Surnommée « Rio miniature », on dit du pain de sucre de Terre-de-Haut qu’il est la septième merveille du monde, et sa plage est l’un des plus beaux spots de plongée libre de l'archipel. On quitte Terre-de-Haut à regret, un salako sur la tête et des «tourments d’amour» en poche…

C’est un tableau créole… On y voit le turquoise limpide de la mer, puis le bleu azur, le mauve et le rose des maisons ; au loin, l’émeraude éclatant d’une forêt tropicale… Difficile d’imaginer que sous cette couverture luxuriante, le cœur d’un volcan continue de battre… Vous êtes ici non loin de Soufrière, ancienne capitale de la belle île de Sainte Lucie, connue pour ses Pitons, deux majestueuses montagnes rocheuses sorties de la mer. Emblématiques de l’île, uniques au monde, ils abritent quantité de faune et de flore, que peuvent découvrir ceux qui entreprennent de les gravir. A Sainte Lucie, Sugar Bay est un havre de paix où le temps chaloupe au rythme des brises qui caressent ses palmiers. La lenteur qui y est reine invite à goûter la magie des Caraïbes à l’état pur.

À la Barbade, Carlisle Bay enveloppe Bridgetown d’un charme naturel, faisant de cette capitale un port idéal.

Dans ses rues flotte encore un parfum d’Angleterre. Réclamée par la Couronne britannique en 1624, l’île a hérité d’un patrimoine singulier : des maisons victoriennes, un parlement aux allures de Big Ben, un Trafalgar Square caribéen… Ici, la “Little England” des Antilles déploie un décor empreint d’histoire, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Bordée de bâtiments en calcaire de corail, la ville se découvre au rythme d’une douce langueur tropicale. On s’y prélasse, le regard perdu entre mer turquoise et ciel azur, bercé par l’élégance tranquille de la Barbade.