서쪽은 인도대륙, 북쪽은 중국, 동쪽은 일본을 경계로 하는 동남아시아는, 방문하는 사람 모두의 오감을 자극하는 매력 넘치는 곳입니다. 열대우림이나 쌀 농장등 연이어 펼쳐지는 경치나 다채로운 문화등, 동남아시아는 정말로 주목받는 관광지입니다.

싱가폴

말레이시아의 남단과 약1킬로의 길이의 국경으로 연결되는 싱가폴은, 중국, 말레이시아, 인도등지의 영향이 짙게 남겨져 있지만 구미의 문화가 잘 섞여있는 나라입니다. 싱가폴의 번화가에는 초고층 빌딩이 치솟고, 쇼핑·몰이 운집해 있지만, 그 이외의 장소에서는 푸르게 우거진 남국의 자연이 그대로 보존되어 있습니다. 1819년, 영국인 스탠포드·랫플즈 경은, 당시의 지배자인 조호르의 이슬람 술타으로부터 싱가폴을 획득했습니다. 말레이시아에서 이주해 온 중국인의 기업가나, 인도인, 중국인의 노동자들에 의해, 싱가폴은 무역과 해운의 요소로서 발전한 것입니다.

불과 633평방킬로미터의 작은 섬인 싱가폴이, 지금은 세계에서 가장 물동량이 많은 항구와, 주요항공회사 50사의 비행기가 하루에 발착하는 도시로 성장했습니다. 그 밖에 주석(석)이나 고무, 코코넛, 기름, 미(쌀), 재목, 주트, 향신료, 커피등, 지역특산물의 중개도시 역할을 하고 있습니다. 싱가폴은 경제의 중심지로, 세계의 주요은행의 본거지이기도 합니다. 급속히 근대화를 이뤘음에도 불구하고, 사람들의 마음에 옛부터 내러오는 가치관이나 전통,그리고 잘 보존된 낡은 건물등, 싱가폴을 여행하는 사람들은 곧 싱가폴의 진면목을 발견하게 될 것입니다.

말레이시아

말레이시아는 전통적인 건축이나 공예, 환경등 훌륭하고 풍부한 문화 유산을 자랑할 뿐만아니라, 쇼핑의 천국이며, 다양한 음식으로 유명합니다. 문화적배경을 고려하면 말레이시아의 인종은 3개로 대별됩니다. 가장 많은 것이 말레이계, 이어서 중국계, 인도계가 됩니다. 싱가폴이나 브루나이와 함께, 13의 주를 통합해서 말레이시아가 현재의 나라가 된 것은 1963년입니다. 16세기 처음 이후, 말레이시아의 영토, 특히 말라카 지방은 포르투갈이나 네덜란드, 영국에 의해 차례로 식민지화되었습니다.

현재 말레이시아는 6개의 구역으로 나뉘어 있습니다. 콸라룸푸르와 세란가 , 네게리 ·센비란, 말라카주등으로 이루어진 중부지방, 페낭, 페를라, 페라쿠 , 케다 로부터 되는 북부지방, 테렌가누, 케란탄, 파한 으로부터 되는 동해해안 지방, 조호르의 남부지방,그리고 보르네오섬에 있는 사라와크등의 지방입니다. 각각의 지역은 직역색이 뛰어난 다양한 문화를 육성하고, 그것들이 말레이시아의 매력을 만들어 내고 있습니다.

태국

“미소의 나라”로서 알려진 태국은, 1860킬로에 걸쳐 남북으로 가늘고 길게 늘어선 나라로서 동남아시아에서 가장 기후의 변화가 많습니다. 북부의 높은 산으로부터 흐르는 강의 지류는 타이 중앙부에까지 흘러 들고, 방콕 가까이의 차오·플라야·델타를 경유해서 타이만에 이릅니다. 과수숲이나 대나무, 열대의 견고나무, 타이의 국화인 난등, 놀라울정도로 다양한 종류의식물이 서식하고 있습니다. 또 호랑이나 표범, 코끼리등의 동물을, 32곳의 야생 동물보호 구역이나 66곳의 국립공원에서 볼 수 있습니다. 타이는 여행자 사이에, “아시아에서 가장 이국적인 나라”라고 평해집니다. 그것은 특징 있는 전통과 풍부한 문화 유산, 아름다운 경치등, 이것들 모두가 하나가 된, 마치 만화경을 들여다 보고 있는 것 같이 아름다운 나라이기 때문입니다.

방콕에 있는 사원의 우뚝 솟은 황금탑이나 지붕으로부터, 과거의 번영했던 거리의 유적에 이르는 훌륭한 광경은, 700년 훨씬 이전부터 독자적인 역사를 가져온 타이 왕조의 상징입니다.. 타이의 중심은 차오·플라야강의 델타에 위치하며, 그 비욕한 대지에서 벼농사를 중심으로 발전해 왔습니다. 타이 북부에는 히말라야 산맥의 기슭을 이루는 정글에 덮어진 산들이 줄지어있고 북쪽에는 라오스, 캄보디아, 말레이시아,그리고 미얀마를 국경으로 접하고 있습니다.