Côte Amalfitaine 
         & Sicile 

Comme pour remercier le ciel de lui avoir offert l’une des plus belles baies du monde pour décor, et conjurer le sort de l’avoir mise au pied du Vésuve, Naples déborde d’une vie bruyante, désordonnée, anarchique. 

Les draps sèchent aux fenêtres, on parle fort, on boit le café serré au comptoir, et les façades sont décrépies. Mais la ville regorge de palais, d’églises, de cloîtres, de musées et de théâtres, témoignant d’un patrimoine historique et artistique inestimable.

Naples ne faisant rien comme les autres, les stations de la ligne 1 de son métro ont été conçues par les plus grands architectes, designers et artistes internationaux. Avec son puit de lumière, la station Toledo a été élue plus belle station de métro d’Europe par le Daily Telegraph. 

Depuis la mer, on aperçoit ses côtes, ses grottes, et, au sommet des falaises, ses vignobles et jardins. Connue dans le monde entier, Capri attire artistes et personnalités : Rilke, Wilde, Cocteau, Taylor, Kennedy… Maxime Gorki y vécut même en exil.

Capri agit comme un aimant. Est-ce le bleu de la Grotta Azzurra, la célèbre piazzetta entourée de maisons blanches et de boutiques chics, la villa Malaparte — joyau moderniste immortalisé par Godard — ou le paisible village d’Anacapri, refuge de Colette et Graham Greene ? Il y a mille et une raisons d’aimer Capri. La vôtre les vaudra toutes.

La légende raconte que lorsque la nymphe Amalfi mourut, Hercule, qui l’aimait, décida de l’enterrer dans le plus bel endroit du monde et de donner son nom à la ville qu’il y construisit. Ainsi naquit Amalfi… 

Pittoresque, Amalfi sait conquérir les cœurs. Ceux de ses habitants lui étant déjà acquis : « Le jour où nous irons au paradis sera un jour comme les autres : le paradis est déjà ici ». Tout est dit. 

Dans ce paradis, vous verrez la cathédrale San Andrea qui domine la place Duomo, le Cloître du Paradis. Non loin, se trouve le musée…  du papier.  Réputé pour sa qualité exceptionnelle, le papier amalfitain a été utilisé dans toute l’Italie du Sud pour les édits des cours d’Anjou-Sicile, d’Aragon, de Nouvelle-Espagne et de Bourbon.  Au parfum de ses citronniers, Amalfi va vous emporter… 

En Sicile, non loin de Taormina, Giardini Naxos s'étire le long de sa magnifique baie, entourée de collines verdoyantes. La ville, connue des amateurs d’histoire, est considérée comme la plus ancienne colonie grecque de Sicile. Son parc archéologique, datant de 700 ans avant J.-C., révèle des vestiges d’anciennes maisons, édifices sacrés, sanctuaires, autels, statues et une agora.

En arrivant par la mer, vous serez accueilli par la statue de Nike de Kalkis, et en levant les yeux, vous verrez le château médiéval de Schisò sur son éperon rocheux. Si l’histoire de la Grèce antique ne vous passionne pas, soyez rassuré : Giardini Naxos est aussi réputée pour ses plages et la clarté de ses eaux.

Vous aimerez voir – ou revoir – Syracuse. Chaque visite révèle son charme enchanteur, sa douceur de vivre, ses légendes, et ses trésors. Archimède y aurait prononcé son fameux "Eurêka".

La fontaine de la nymphe Aréthuse, s’ouvrant sur la mer, et la vue depuis les remparts du Castello Maniace sur la mer ionienne sont à couper le souffle.

Il vous faudra vous perdre dans ses ruelles pour découvrir ses églises baroques et les palais qui bordent la piazza Duomo ; faire halte au musée du Palais Bellomo et admirer les ruines antiques de Neapolis et l’immense théâtre grec. Oui il se dégage de Syracuse une indéfinissable atmosphère. Vous vous sentirez à la fois dans et hors du temps. Entre parenthèses en somme. 

Un archipel, huit îles, et parmi elles, Malte avec sa capitale, petite mais ô combien divine, La Valette. Considérée comme l’une des plus belles villes de Méditerranée, intégralement classée au Patrimoine mondial de l’Unesco.

Aux portes de la ville, le bâtiment résolument moderne du Parlement signé Renzo Piano ouvre une malle aux trésors. On y trouve la façade austère et l’intérieur baroque de la Co-Cathédrale Saint-Jean dans laquelle on avance en marchant sur les cénotaphes en marbres colorés de 374 chevaliers de l’Ordre de Malte ; le Palais des Grand Maîtres (aujourd’hui Palais présidentiel) ; la Casa Rocca Piccola qui tient du musée et de la maison de famille ; le jardin Upper Barraka qui s’étend au-dessus des fortifications sud de la ville, les quais de Valletta Waterfront.