Échappée sicilienne

Vous aimerez voir – ou revoir – Syracuse. Chaque visite révèle son charme enchanteur, sa douceur de vivre, ses légendes, et ses trésors. Archimède y aurait prononcé son fameux "Eurêka".

La fontaine de la nymphe Aréthuse, s’ouvrant sur la mer, et la vue depuis les remparts du Castello Maniace sur la mer ionienne sont à couper le souffle.

Il vous faudra vous perdre dans ses ruelles pour découvrir ses églises baroques et les palais qui bordent la piazza Duomo ; faire halte au musée du Palais Bellomo et admirer les ruines antiques de Neapolis et l’immense théâtre grec. Oui il se dégage de Syracuse une indéfinissable atmosphère. Vous vous sentirez à la fois dans et hors du temps. Entre parenthèses en somme.

En Sicile, non loin de Taormina, Giardini Naxos s'étire le long de sa magnifique baie, entourée de collines verdoyantes. La ville, connue des amateurs d’histoire, est considérée comme la plus ancienne colonie grecque de Sicile. Son parc archéologique, datant de 700 ans avant J.-C., révèle des vestiges d’anciennes maisons, édifices sacrés, sanctuaires, autels, statues et une agora.

En arrivant par la mer, vous serez accueilli par la statue de Nike de Kalkis, et en levant les yeux, vous verrez le château médiéval de Schisò sur son éperon rocheux. Si l’histoire de la Grèce antique ne vous passionne pas, soyez rassuré : Giardini Naxos est aussi réputée pour ses plages et la clarté de ses eaux.

Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, Lipari est la plus vaste des îles Éoliennes et la plus animée aussi. Cœur de l'archipel, surmontée de sa majestueuse citadelle, Lipari déploie ses falaises de pierre ponce et ses coulées d'obsidienne, rappelant ainsi l'énergie des volcans qui l'ont façonnée. Sur ses pentes, les vignes et les câpriers s'accrochent à la terre noire, mêlant parfum de mer et souffle tellurique. Derrière ses remparts se cache un château aux fondations antiques, des vestiges grecs et romains, mais aussi une surprenante cathédrale normande, de même qu'un musée archéologique fondé par Luigi Bernabò Brea, gardien de cette mémoire millénaire. Quand, à tout cela s'y ajoute son art de vivre insulaire, ses criques d'eau claire, on ne s'imagine pas devoir la quitter…

À l'extrême ouest de la Sicile, elle regarde vers la Méditerranée et les îles Égades. Célèbre pour ses salines et ses moulins à vent, Trapani l'est aussi pour sa vieille ville qui concentre les traces laissées par les Phéniciens, les Arabes, les Normands et les Espagnols : quais anciens, palais clairs, églises baroques, ateliers de corail, processions de la Semaine sainte. À quelques kilomètres, les sites de Ségeste et Selinonte témoignent eux aussi de sa riche histoire. Aujourd'hui, les rues étroites de Trapani grouillent de bars, cafés et de vieux restaurants dans lesquels on savoure poissons, couscous alla trapanese et pesto trapanais, désormais emblèmes de la cuisine sicilienne. Que l'on soit passionné d'histoire, de gastronomie, de paysages ou de farniente, Trapani sait satisfaire toutes les envies.

Un archipel, huit îles, et parmi elles, Malte avec sa capitale, petite mais ô combien divine, La Valette. Considérée comme l’une des plus belles villes de Méditerranée, intégralement classée au Patrimoine mondial de l’Unesco.

Aux portes de la ville, le bâtiment résolument moderne du Parlement signé Renzo Piano ouvre une malle aux trésors. On y trouve la façade austère et l’intérieur baroque de la Co-Cathédrale Saint-Jean dans laquelle on avance en marchant sur les cénotaphes en marbres colorés de 374 chevaliers de l’Ordre de Malte ; le Palais des Grand Maîtres (aujourd’hui Palais présidentiel) ; la Casa Rocca Piccola qui tient du musée et de la maison de famille ; le jardin Upper Barraka qui s’étend au-dessus des fortifications sud de la ville, les quais de Valletta Waterfront.