Voyage en côte azurée

Cassis est une délicieuse invitation à la paresse… 

Sur son port s’alignent maisons colorées et terrasses où, quelle que soit l’heure, on se sent l’envie et l’humeur de goûter loup ou rascasse, accompagné du vin de l’un des douze domaines cassidains. Le pas lent, on s’égare dans des ruelles et les calades*, pour mieux s’arrêter sur l’une ou l’autre des placettes ornées de fontaine. 

A la plage du Bestouan, on va pour se baigner ou seulement voir l’extraordinaire clarté de l’eau, et dans la calanque de port Miou on se demande s’il y a plus beau paysage que ces pics rocheux et ces pins parasols qui se détachent sur la mer turquoise.  C’est là que les mots de Frédéric Mistral se font entendre comme un écho : Qui a vu Paris et pas Cassis n'a rien vu… *voie pentue pavée de galets 

Inhabitée et désertique jusqu'aux années 1950, au large de Bandol, l'île de Bendor surnommée le « jardin des arts de la Méditerranée », se dévoile avec ses pins maritimes, ses criques translucides et ses terrasses baignées d'une lumière douce, presque nacrée au couchant. Le visionnaire Paul Ricard qui l'acheta y fit construire un port (le plus petit port du littoral méditerranéen) et un véritable hameau avec des boutiques et des ateliers de création. Il y invita Salvador Dalí, Fernandel, Raimu, Joséphine Baker, Luis Mariano… Fermée à tout et à tous en 2021, cinq ans durant, après de longs travaux pour être entièrement repensée, Bendor s'affirme désormais comme l'un des hauts lieux du luxe à la française : une destination méditerranéenne d'exception.  

1955 : un film, une actrice, un petit village de pêcheurs et un succès phénoménal. Le film s’appelle Et Dieu... créa la femme, l'actrice Brigitte Bardot, le village Saint-Tropez. BB deviendra un mythe, Saint-Tropez une légende. Têtes couronnées, acteurs, écrivains, peintres, sculpteurs..., de partout, on s'y presse. Saint-Trop' comme l'appellent ses familiers, devient l'épicentre du chic décontracté.

On l'aime pour ses plages et leurs restaurants ; son vieux port; ses ruelles étroites; sa place des Lices théâtre d'interminables parties de pétanque ; sa régate, les Voiles, qui réunit les plus somptueux voiliers. Passe le temps, les saisons et les modes, Saint-Tropez demeure : un art de vivre.

Il est en Italie quelques lieux qui sont comme autant de perles rares.  Sur la côte Ligure, entre Gênes et La Spezia, Portofino est de ceux-là. Le village aux maisons colorées se cache au fond d’une crique naturelle. On y arrive en suivant la Via Aurelia qui serpente le long de la corniche avant de finir en cul-de-sac sur les quais de son petit port.  Dans les années 50/60, le Duc et de la Duchesse de Windsor y ont leurs habitudes ; Rex Harrison y achète une maison et y reçoit ses amis : Lauren Bacall, Humphrey Bogart, Clark Gable… 

Vous vous attarderez sans doute au Castello Brown, pour y voir, depuis son jardin suspendu, le golfe du Tigullio ; dans la charmante église San Giorgo, et sur la Piazzetta vous laisserez opérer la magie de Portofino pour simplement regarder simplement le temps passer… 

On la dit sulfureuse et brouillonne. Elle se revendique irrévérencieuse et bouillonnante. Marseille, plus vieille, n’est pas qu’une ville du Sud, elle EST le Sud : un melting pot dont l’accent a un goût d’aïoli, de pastis et de navettes, le tout saupoudré de mistral et protégé par la Bonne Mère*.  Dans ses quartiers, on parle un peu politique, beaucoup rap et passionnément football. 

Respirer l’air de la Cannebière et celui du Vieux-port, s’extasier dans et devant le MuCem posé face à la mer, voir les calanques et leurs cabanons, se laisser désarçonner par la Cité radieuse du Corbusier ou surprendre par les magistrales fortifications de Vauban. *Basilique Notre-Dame de la Garde